第102景

ニュージーランド 兵庫・西宮市職員労働組合　籔　照美さん いろいろな経験は“若いうち”に!? ユースホステルで旅するニュージーランド

　「海外旅行は若い時に行っといた方がええよ。日本国内はトシいってからでも行けるから」。そんな友人の言葉で、海外旅行に。
　同じ行くならいろんなことを経験してみようと、宿はホテルではなくＢ＆Ｂやユースホステルを利用して、現地の生活の一端を味わうことにしている。

地熱地帯タウポでのんびり温泉

　今年２月に、ニュージーランド最大の湖タウポ湖岸に開けたのどかな町タウポを訪れた。郊外にある「フカ・フォール」という年間60万人が訪れるという大観光スポットへ。観光客は思ったより少なく、リバークルーズのお客は私たちと韓国からの二人連れのみ。フカの名はマオリ語で「巨大な泡、飛沫」という意味だそうだ。タウポ湖を水源として狭い峡谷を流れてきたワイカト川の青く澄んだ水の色が、美しいミントブルー色の白い泡となって広い滝つぼに広がっていく様には圧倒された。また、ニュージーの温泉を楽しもうと、「タウポ・ホットスプリング」へ。温泉といっても温水プールのようなものだが、ゆったりお湯につかり気持ちの良い時間を過ごすことができた。

うれしい野菜の量り売り

　ユースは自炊のため夕食材料を仕入れにスーパーへ。野菜を量り売りしているので、トマト２個、きゅうり１本という具合に買うことができ、とても便利であった。「私たちの子どもの頃はこんなだったよね」と夫婦の会話。ユースの台所には鍋、フライパン、皿、コップ、ナイフなどの食器類、コンロ、電子レンジもあり自由に使うことができる。調味料などは前の人が置いていったものがあり、重宝した。他の人が料理しているのを見るのも楽しく、「明日はあれを作ろう」なんて影響を受けることも…。
　ユースは若者が利用するものと思いがちだが、けっこう年配の夫婦連れの人がいて、アイコンタクトや、片言英語での会話もずいぶん楽しめた。

▲フカ・フォール。ワイカト川の水が落差10メートルを毎秒230トンで滝つぼに広がっていく

▲マッスル（ムール貝）のワイン蒸し、サーモンステーキ、トマト、地ビールの自炊の夕食