新春編	【千葉県】太平洋が一望の「犬吠埼（いぬぼうざき）」 同じ所で朝日と夕日が見られる贅沢さ

▲白亜の犬吠埼灯台は「世界の灯台100選」の一つ

▲犬吠埼灯台のらせん階段。最上部まで約32メートル

　今年はイヌ年。年の初めはエトにちなんだところを、と今回は、千葉県と茨城県を分ける利根川が太平洋に注ぐ河口にある犬吠埼に遊びました。銚子駅からレトロな路面電車のような銚子電鉄の車両に乗って、犬吠埼へ。観光ならまず、何と言っても犬吠埼灯台でしょう。豪快な断崖の突端にスッキリとそびえ立つ白亜の灯台です。１８７４（明治７）年にイギリス人のリチャード・ブラントンの設計で造られました。レンガ造りで日本の灯台としては24番目に点灯されています。１階の入り口から塔の中に入ると、最上部まで約32メートル、99段のらせん階段が続いています。「あと10段」の標識に励まされて昇りきると、太平洋の眺望が一望です。水平線が地球の丸さをはっきりと示してくれます。１９９８年には「世界の灯台１００選」に選ばれています。
　 また海岸線に降りると、白亜紀の浅海堆積物の地層が見られます。さながら歩く地質教室です。灯台下の遊歩道は磯づたいに散策でき、太平洋の荒波が岩にぶつかって砕けるようすを間近にみることができます。反対側の君ヶ浜は砂浜の海岸が続き、家族連れが砂と波に戯れています。これだけの眺望と風景だけに、古くから多くの文化人が訪れ、佐藤春夫、高浜虚子など、多くの文学者が詩歌を詠んでいます。また、灯台に近い犬吠埼マリンパークには約２３０種、２５００匹の魚がいます。もちろん、イルカやアシカのショータイムも。
　 大きなホテルや旅館の温泉は天然の犬吠埼温泉です。どの宿舎にも眺望抜群の露天風呂があります。犬吠埼温泉の自慢はその立地のよさ。半島のように突き出た地形から、露天風呂に入りながら、同じ場所で朝日と夕日が見られます。早朝、太平洋から昇る朝日を見ました。神々しい気持ちになります。緯度と経度の関係から、関東最東端の犬吠埼は、富士山頂や離島をのぞくと本州で一番早い初日の出といわれています。

▲レトロな雰囲気の銚子電鉄

▲太平洋から昇る朝日は神々しい美しさです

温泉メモ
●犬吠埼温泉

所在地／	千葉県銚子市犬吠埼
交通／	銚子電鉄「犬吠」駅下車
泉質／	ナトリウム・カルシウム塩化物泉
効能／	神経痛、筋肉痛など
問い合わせ／	銚子市観光課、６つのホテル・旅館で日帰り入浴できます。1200円から。