▲上田映劇の入口。竹重さんにとっては子どもの頃から通った思い出の場所

上田市の中央商店街にある「上田映劇」は１９１７年創業の映画館。市の娯楽の拠点として長年愛されてきましたが、観客の減少などで２０１１年に一旦幕を下ろしました。

「再起動プロジェクト」が２０１６年にスタート

上田城跡公園体育館管理事務所で働く竹重慶隆さんも、子どもの頃から大好きだった上田映劇のために立ち上がりました。

現在ではＮＰＯ法人の運営のもと、年間約２００本の映画を定期上映しています。

「上田映劇という場所が好き、上田映劇がある上田市が好き。映画館はまちの成り立ちにリンクしている」と話す竹重さん。上田地域は江戸期より蚕種の製造で栄え、娯楽として早くから映画文化が持ち込まれました。「映画のまちうえだ」の象徴である上田映劇は「ただの観光スポット、建物が保存されているだけでは駄目だと思った」と、あくまで映画館としての存続にこだわったと話します。

映画館の新しい可能性　上田のまちの活性化に

竹重さんは上田映劇の別館で月に６日程度、モギリのボランティアをしています。休日には１歳の愛娘と一緒にモギリに立ち、観客からも人気です。

また、上田映劇は「うえだ子どもシネマクラブ」として、学校に行けない子どもたちの居場所づくりにもとりくんでいます。竹重さんはこれらのとりくみに「映画館の新しい可能性に気づかせてもらった」と話します。

一方、課題も多くあります。「築１００年を超える建物の老朽化やスタッフ不足、そしてなにより市民にもっと映画を見に来てほしい」と言います。

「そのためには映画のよさを別のかたちでも伝えていきたい。映画とリンクした体験ができるとか、映画館に宿泊できるとか、映画を見に来てもらうと同時に上田のまちをたのしんでほしい。全国の仲間もぜひ上田映劇に来てください」と呼びかけました。

詳細は「上田映劇」で検索を。

▲上映作品にもスタッフのこだわりが

▲レトロな外観も人気